對經(jīng)濟活動的過度繁榮和衰退蕭條作出自動反應,從而達到自動減輕經(jīng)濟波動的幅度的稅收制度。這種理論在西方經(jīng)濟學中稱“內在穩(wěn)定器”。由于稅收是國民經(jīng)濟的函數(shù),在既定的國民收入下,稅收增加會導致民間收入的邊際消費傾向下降。而邊際消費傾向的下降,意味著對國民經(jīng)濟過熱產(chǎn)生一種抵消力量;反過來,稅收減少,其作用恰好相反。稅收的這種自動反應作用突出地表現(xiàn)在累進的所得稅上。經(jīng)濟過度繁榮,通貨膨脹時,由于所得稅稅基擴大和適用較高稅率的稅基擴大,稅收收入的增加將超過國民收入的增加,產(chǎn)生抑制需求的效果。反之,當經(jīng)濟蕭條時,所得稅稅基減少和適用較高稅率的稅基減少,就會使稅收收入的減少幅度超過國民經(jīng)濟下降的幅度,則會抵消一部分因居民收入導致的需求減少的消極效果。所得稅累進程度越高,這種效應也越大。通過所得稅與國民收入的函數(shù)關系,使稅收隨經(jīng)濟活動的變化而自動地發(fā)生增減變化,從而自動地調節(jié)國民收入水平,達到經(jīng)濟穩(wěn)定的效果。